BouwBelang 5 - 2017

23 NUMMER 5 - 2017 | BOUWBELANG BRANDVEILIGHEID GEVEL > brand de eerste twintig minuten binnen de perken blijft, is de kans van een succesvolle bestrijding aanwezig. RAZENDE VUURZEE Slechte naleving van de regels is één van de hoofdoorzaken, waardoor het in Londen zo gruwelijk uit de hand is gelopen. Spreker Peter van de Leur liet zien, hoe de voort- planting van de vuurzee zo razendsnel kon verlopen. Rond één uur ’s nachts ontstond door een defecte koelkast brand in een wo- ning op de vierde verdieping. De brandweer was snel ter plaatse en de betrekkelijk klei- ne brand in het appartement kon geblust worden. Helaas was de brand overgeslagen naar de gevelconstructie en met een snel- heid van één minuut per verdieping reikten de vlammen in twintig minuten tot aan de dakrand. De brandweer kon niks meer doen. Binnen vijftien minuten waren trappenhuis en voorportalen op meerdere verdiepingen gevuld met rook. Via openstaande ramen vatten de appartementen vlam en binnen enkele uren waren alle gevels in de as ge- legd. Het pand dat in 2016 volledig was gereno- veerd en waarbij ook de brandveiligheid on- der de loep genomen is, bleek niet bestand tegen een op zich beheersbare binnen- brand. Hoe kon dat gebeuren? REGELS NIET NAGELEEFD De oorspronkelijke gevel van het uit 1970 stammende gebouw, was opgebouwd uit betonnen kolommen waartussen venster- stroken en betonpanelen waren aange- bracht. Die oude constructie heeft een ‘iso- lerende jas’ gekregen van een PIR-isolatielaag afgewerkt met ACM/PE- panelen (aluminium/polyetheen composiet materiaal). Er waren conform de Engelse richtlijnen zogeheten horizontale ‘cavity barriers’ van stroken steenwol aangebracht. Het is overigens onduidelijk of er ook brand- vertragende stroken rond de kozijnen waren aangebracht. Gedachte achter de ‘cavity barriers’: die stroken remmen de verticale voorplanting van de vlammen in de geven- tileerde spouw achter de gevelbeplating af. Dat heeft echter weinig geholpen, want het brandgedrag van de ACM/PE panelen – die door bezuiniging in plaats van de ACM/FR (fire retardant) panelen zijn aangebracht – is slechter gebleken dan verwacht mag wor- den op basis van de brandklasse. Brand- voortplantingstesten hebben uitgewezen dat de combi PIR-isolatie en ACM/PE pa- neel al na zeven minuten faalt. Ook de aan- vankelijk gekozen combi PIR - ACM FR scoorde slechter dan de vereiste 30 minu- ten. Verder versterkt het feit dat de verticale voortplanting van de vlammen vooral via de kolommen verliep, de gedachte dat de ‘cavi- ty bariers’ daar een onvoldoende afsluitende werking hebben gehad. De gevel voldoet in geen geval aan de Britse eisen. Die stelt namelijk dat alle gevelonder- delen boven 18 meter vanaf peil onbrand- baar moeten zijn. Daar mag je van afwijken als je kunt aantonen dat het gevelsysteem als geheel voldoet aan de brandvoortplan- tingseisen (BS 8414) of als het risico op brandgevaar verwaarloosbaar is. De onverwacht snelle rookontwikkeling in het trappenhuis (vluchtroute) heeft voor ve- le dodelijke slachtoffers gezorgd. De precie- ze oorzaak is nog niet bekend. Maar het is niet uitgesloten dat het te maken heeft met het rookventilatiesysteem dat tijdens de re- novatie van verleden jaar geïnstalleerd is. Wellicht is er onderdruk in de schacht van het trappenhuis ontstaan waardoor rook via de appartementen en mogelijk ook via de mechanische ventilatie in het dak werd aangezogen.