BouwBelang 2 - 2021

In memoriam Henk Klein Poelhuis Op de bres voor de belangen vanmkb’ers in de bouw ■ De aanhouder wint. Doorgaan ook als het even tegenzit. Resultaten dwing je af. Woor- den die allemaal van toepassing waren op Henk Klein Poelhuis, oud-voorzitter van de AFNL. Hij is op woensdag 24 februari gestorven aan een ongeneeslijke ziekte. Mensen die hem gekend hebben en met wie hij heeft samengewerkt spreken van een bescheiden, gedreven en vasthoudende bestuurder, niet beschroomd om te vernieu- wen en overtuigd van zijn mkb-boodschap. Doorgaan ook als het even tegenzit. Soms heb je succes en soms moet je op de blaren zitten. Maar altijd: lering trekken en weer verdergaan. Een leven lang leren – dat vond hij belangrijk voor vakmensen en dat was ook zijn eigen credo. Een foto die van Henk genomen is in 1995 voor een vakbladpublicatie is veelzeggend over hoe hij in het leven stond. Het ging om een pilot voor een steigersysteem op een bouwplaats waar zijn bedrijf het gevelmetsel- werk verzorgde. Het was ontwikkeld om de arbeidsomstandigheden van de metselaar te verbeteren en daar stak Henk graag zijn nek voor uit. Hij kijkt zelfverzekerd in de lens. Op zijn voorhoofd een paar schrammen. Hij had zich gestoten aan de nieuwe steiger – een helm dragen deed je destijds nog niet zo con- sequent. Hij was enthousiast over de presta- ties van de steiger en vond dat deze niet meer weg te denken was uit de metselaarspraktijk. Het steigersysteem heeft het echter niet ge- haald en is geruisloos verdwenen in de lade van prachtige, maar te dure initiatieven. Maar dat is eigenlijk niet zo belangrijk. De weg voorwaarts is er immers eentje van vallen en opstaan, van trial en error. Het gaat om de in- stelling, het karakter waarmee hij zich inzette voor de belangrijke issues in de branche. Daaruit haalde hij zijn motivatie en energie, want voor geldelijk gewin hoef je het niet te doen. Zulke pilots kosten alleen maar tijd, geld en energie. Dezelfde niet aflatende energie stak hij in zijn bestuurlijke werk. Hij mocht dan volgens mensen die hem gekend hebben niet de beste vertolker van het mkb-gedachtegoed zijn qua performance en communicatie. Maar dat lag eerder aan zijn bescheidenheid – zeker niet aan de voorbereiding, dossierkennis en niet aflatende inzet. Als hij ergens het algemene belang van inzag, heeft het hem daaraan nooit ontbroken. En ook in dit opzicht ging het lang niet allemaal van een leien dakje. Een goede vakopleiding was zo’n stokpaardje, dat uiteindelijk niet zo liep als hij het graag ge- wild had. Voor een soort identiteitskaart voor de registratie van bouwplaatsmedewerkers gold hetzelfde: een goed plan, maar de gees- ten bleken er nog niet rijp voor. Henk was ook een fervent voorstander van de Wet kwali- teitsborging voor het bouwen. Hij was teleur- gesteld toen deze aanvankelijk afgeblazen werd. Het zal hem deugd gedaan hebben, toen de wet toch weer op de agenda kwam te staan en volgend jaar in zal gaan. Tenminste als er niks tussenkomt en dat – zo wist ook Henk als geen ander – kan altijd gebeuren. Maar de hoogtepunten in zijn bestuurlijke loopbaan overtroffen verreweg de tegenval- lers. De oprichting van de AFNL in 2008 is er zo eentje. Hij werd voorzitter en vond de op- richting een onvermijdelijke ontwikkeling omdat ‘de stem van de kleine en middelgrote bouwers onvoldoende doorklinkt in de sociale infrastructuur van de sector’. In 2012 trokken de AFNL-ondernemers vlak voor de verkiezingen in een optocht van be- drijfsbusjes langs Tweede Kamerleden. Het was midden in de crisis en hun boodschap was duidelijk ‘Mkb-aannemers willen bou- wen’. De actie was een enorm succes en zette de problematiek van de mkb’ers pontificaal op de Haagse politieke kaart met de eisen: btw-verlaging op renovatie en onderhoud, btw-vrijstelling voor starters op de woning- markt over de eerste 100.000 euro, het feno- meen schijnzelfstandigheid een halt toeroe- pen en (her)invoering van de deeltijd-WW. Vele onderwerpen hebben niks aan actuali- teit ingeboet. Zijn nalatenschap? Deze moet gezien worden in de bestuurlijke context van destijds, de mentaliteit van de founding fathers van de AFNL, waarbij doorzetten, vasthouden, leren van je fouten en een heldere visie op de belan- gen van het mkb de pijlers zijn. En dat geldt nog altijd. Namens bestuur, directie enmedewerkers van de Aannemersfederatie bouw en infra, Arie Grevers (hoofdredacteur BouwBelang). 7 NUMMER 2 - 2021 | BOUWBELANG